С древних времен люди стремились сохранить биологические ткани после смерти. Бальзамирование тела умершего практиковали задолго до нашей эры, считая, что только так можно рассчитывать на вечную жизнь, ради которой человек был готов на все. Со временем технология и методы консервации сильно изменились, но они по-прежнему остаются актуальным, а иногда и единственно возможным решением.
Первые мумии
Для современного человека первые попытки сохранить тело усопшего выглядят, по меньшей мере, варварски. Однако жителям Перу в начале 5 тысячелетия до н.э. обряд мумификации позволял приблизиться к богам и обрести вечную жизнь. Учитывая открывающиеся перспективы, ритуальное расчленение и прочие надругательства над трупом считались вполне приемлемой процедурой. Первые мумии народа Чинчорро изготавливали с особым трепетом:
- Тело расчленяли;
- Снимали скальп;
- Удаляли кожу;
- Вынимали мозг и внутренние органы;
- Снимали мышечную ткань с кости;
- Все составные части просушивали отдельно (не использовались только мышцы);
- После высыхания кости собирали в скелет и укрепляли его ветками;
- Затем формировалось тело при помощи сухой травы, животной шерсти и белой глины;
- Полученную фигуру обтягивали кожей и сшивали.
На мумию надевали парик (скальпель) и обильно обрабатывали раствором марганца, который обеззараживал и надежно защищал останки от дальнейшего разложения. Видимо из-за сложности процесса со временем мумификация Чинчорро претерпела изменения. Вместо расчленения стали делать глубокие надрезы, на лицо стали накладывать ритуальную маску, а тело покрывали смесью охры и рыбьего жира из-за чего тела усопших приобретали красный цвет.
Наследие Древнего Египта
Египтяне верили, что после смерти биологической оболочки душа продолжает свой путь на суд, после чего грешников пожирала страшная демоница, а праведники отправлялись на небеса и примыкали к сонму бессмертных богов. Но, чтобы проделать этот сложный путь, нужно было сохранить тело.
Процедура бальзамирования в Египте была довольно сложной, поэтому к богам могли присоединиться только фараоны и знатные вельможи. Самые первые попытки бальзамирования, которые датируются 3 тысячелетием до н.э. сводились к тому, что из трупа вынимали внутренности, а полости заполняли льняными отрезами, пропитанными благовониями. Только в середине 1 тысячелетия до н.э. появляется сложная система обработки тканей, позволившая сохранить останки древних египтян до наших дней:
- Стали полностью извлекать мозг;
- Внутренности высушивали и хоронили рядом с умершим в отдельных сосудах (канопах);
- Мышечную ткань обезвоживали, засыпая останки натриевой солью.
Чтобы мумия сохранила форму, брюшную полость натирали благовониями и заполняли битумом.
Когда тело было готово его оборачивали тонкими полосками льняной материи и лишь после этого помещали в украшенные саркофаги для хранения в вечности.
От средневековья к современности
В Европе бальзамирование не нашло широкого распространения и использовалось, как правило, только в исключительных случаях для сохранения тел богатых или выдающихся людей. Возраст первой европейской мумии, найденной на территории Испании, оценивается в 5 тысяч лет. Сохранность тканям обеспечила пропитка киноварью.
Разработкой особых составов для консервации умерших занимался Леонардо да Винчи. Используемый им состав был весьма разнообразен: скипидар, камфара, лавандовое масло, канифоль, нитраты натрия и калия. Чтобы сохранить внутренности, ученый заполнял из расплавленным воском.
В XV веке бальзамирование по египетской системе практиковал Питер ван Форест. Его рецепт заключался в тщательной обработке внутренних полостей спиртом и уксусом, экстрактами трав и соли. После этого тело заполнялось пропитанными этим же составом лоскутами и оборачивалось вощеными или просмоленными тканевыми лентами.
В XVIII веке большой популярностью пользовался метод Фридриха Рюйша. Для своих опытов он использовал кровь свиней и оксид ртути. Результат его трудов был приобретен Петром I для знаменитой кунсткамеры.
Прообразом современного бальзамирования стали опыты англичанина Уильяма Гарвея и шотландца Уильяма Хантера, которые использовали для консервации тканей разветвленную сосудистую систему. Однако вплоть до XX столетия сохранность обеспечивали введением мышьяка. И только в 1869 году ему на смену пришел формальдегид, обеспечивающий полную стерилизацию тканей.